Las noticias en el sector del automóvil siguen sucediéndose frenéticamente. La firma belga  de capital privado RHJ acaba de anunciar que sus negociaciones con General Motors para adquirir la división europea, que incluye a  Opel y Vauxhall, han avanzado considerablemente. “Los debates han tenido lugar durante  semanas y se encuentran en una fase avanzada", ha dicho la empresa belga en un comunicado. Este grupo, que se había retirado en mayo dejando el camino abierto a Magna y su consorcio, vuelve a la carga. General Motors hoy tampoco es la de mayo.

Además los chinos, a través de Beijing Automotive Industries, tampoco quieren quedarse atrás. Están en la jugada también.

Magna, que es el favorito para el gobierno alemán, tiene problemas de ajuste con General Motors por los socios rusos de aquella. El fabricante americano no quiere que ciertos derechos de propiedad intelectual caigan en manos de los rusos. Y por otro lado está el control de la distribución de los automóviles en el mercado ruso que Magna quiere para él y que no está claro que General Motors quiera perder. 

Sobre el tapete General Motors baraja los siguientes presupuestos:

Vende al consorcio de Magna, apoyado por el gobierno alemán, ruso y canadiense, entregando know how a los rusos que le pueden dejar fuera de su mercado.

Vende al holding belga, que se auto define como una compañía holding que compra empresas mal gestionadas pero de gran potencial. RHJ participa en dos fabricantes de repuestos de automóvil en Japón: Niles Co. Ltd; y Asahi Tec Corp.; es decir los japoneses. Ojo. Porque el know how puede caer en la competencia de verdad, y sin mercado potencial aportado, como se puede llegar a negociar con Magna para Rusia y con los chinos para China.

Vende a los chinos, cambiando el depositario del know how; ni ruso ni japonés, chino. 

O da a entender que tres son las novias, estudia sus dotes y atornilla a la que más le interese. Mi pronóstico es que se va a quedar Magna. Alemania se juega mucho en el envite. Se juega 25.000 empleados directos, e incontables indirectos.

La división europea de General Motor emplea a 54.000 trabajadores de los cuales 25.000 están en Opel-Alemania, y 5.500 en Vauxhall-Inglaterra, repartidos entre las factorías de Luton y Ellesmere Port.

La sección española espera noticias. Desde luego si compra Magna no pinta nada bien. La dote alemana será la mejor.

¡Qué pena que aquí utilicemos el dinero de los contribuyentes, que ya entregaron con sus impuestos,  – y que van a tener que volver a entregar con la subida sin precedentes de la carga fiscal que se espera a partir de Septiembre-,  en contentar a las autonomías! Cuánto mejor sería exigir a los dirigentes de éstas que  implantasen políticas de ahorro en partidas costosísimas que en nada ayudan al bienestar social del que tanto hablan, -las hay, sin demagogia, las hay- para que el gobierno de España con ese ahorro sumado a los 11.000 millones del ala, se postulase como novia. Una boda haría que Opel se quedase aquí. Casados sí, y con separación de bienes.

Markus Leroy

El Director Ejecutivo de General Motors, Fritz Henderson, acaba de dar una rueda de prensa en la sede de la Compañía en Detroit qué por su importancia El Discurso.com quiere extractar para general conocimiento. La Empresa, que acaba de salir de la bancarrota en el plazo más corto de la historia para compañías de semejante tamaño, renace como Ave Fénix pero bajo una nueva filosofía qué va a marcar un modelo a seguir como ya venimos comentando en anteriores artículos.

Lo anunciado por Henderson puede resumirse así:

“Sabemos que tenemos que cambiar. Hoy es el principio de ese cambio”. “La nueva empresa se centrará en tres cosas: Los clientes, los automóviles y en cambiar la cultura de General Motors”

De los clientes apostilló: “En la nueva General Motors necesitamos hacer  del cliente el centro de todo”. Como una de las medidas experimentales en ese sentido Henderson anunció que pondrá en la red un sitio Web llamado “Pregúntale a Fritz”, para que las personas puedan compartir con él sus sugerencias. Además está preparando un programa, también experimental, para California que permitirá a los clientes comprar automóviles General Motors en eBay. “Los consumidores tienen que ser capaces de pujar por los vehículos como en una subasta. En todos los casos, nuestro objetivo es hacer que el proceso de compra sea más fácil para los clientes, en tiempo y forma".

General Motors ha salido de la quiebra en menos de seis semanas. Va a reducir la plantilla en 21.000 trabajadores hasta finales de 2010 y va a cerrar 13 plantas. Ha logrado acuerdos para vender tres de sus marcas – Hummer, Saturn y  Saab – y cerrado Pontiac. De su red comercial se deshace de 2.400 concesionarios de los 6.000 que tiene en la actualidad. El Departamento del Tesoro posee el 60,80% de la nueva empresa, el gobierno canadiense participa con 11,7%  y el sindicato United Auto Workers participa con 17,5%  -a cambio de perdonarle a General Motors 10.000 millones de $ de deuda-. El restante 10% se lo quedan titulares de bonos G.M.

No cabe duda de a qué velocidad se están precipitando los acontecimientos en el sector mundial del automóvil  tal como viene repitiendo este comentarista, un día sí, y otro también. La importancia  del sector -una de las locomotoras de cualquier economía nacional-, no se le escapa a nadie. Insisto ¿y aquí en España, qué? 

Bueno aquí estamos en algo mucho más importante. Después de muerta mamá, el albacea testamentario y su equipo del bufete están intentando poner de acuerdo a los diecisiete hermanos para repartir la herencia. Di tú que él también se la juega. Puede perder tan importante “cuenta”. Cada hermano quiere hacer valer su mejor derecho. Las amenazas se cruzan veladas, unas, y públicas otras. Hay reuniones de algunos hermanos, en petit comité,  para hacer frente común contra los hermanos mayores a quienes, en el fondo, les hubiera encantado haber sido hijos únicos o por lo menos no haber sido semejante familia numerosa. Ocurre que, si se descuidan, para cuando haya un acuerdo -si lo hay- puede que ya no quede nada que repartir. ¡Si mamá levantase la cabeza!

Markus Leroy
 

Ravi Kant  vicepresidente de Tata, el dueño hindú de Jaguar-Land Rover, acaba de declarar que se teme que van a tener que despedir  más personal y cerrar alguna planta en Gran Bretaña. Tras haber despedido a 2000 trabajadores, contemplan recortar más la plantilla.  La división británica del grupo acumula grandes pérdidas en los últimos 10 meses. También hace hincapié en la gran caída de la demanda. En una segunda vuelta de tuerca declaró que la división siderúrgica británica  Tata Steel, proveedora de acero a la industria del automóvil y a la construcción, también se verá abocada a despedir a otros 2000 empleados al caer sus ventas debido a la menor demanda de estos dos sectores en crisis.

Un par de reflexiones. La primera: el fabricante hindú sigue los pasos de Toyota, habiendo transcurrido unas horas entre las declaraciones de Akido Toyoda y las de Ravi Kant. La segunda: está enviándole un recado a Gordon Brown en el momento más bajo de su popularidad y cúando la necesidad de aportación de capital público a Tata ha sido objeto de debate durante meses en la Gran Bretaña.

Pronostico, como ya dije ayer, que estamos en el principio de un efecto dominó entre los fabricantes de automóviles a la hora de sanear sus proyectos empresariales. Ello pasa por una reconversión financiada por los estados dónde estén ubicadas las factorías, encaminada a la reducción  de sus capacidades productivas para ajustarlas a una demanda más pequeña y selectiva.

Como dice mi amigo William Arundale: En la selva si ves que los leones corren, ¡empieza a correr!

Markus Leroy

Tenemos unos dirigentes con el síndrome de la Procrastinación. Postergar o dejar para mañana cualquier decisión encaminada a solucionar la crisis que nos atenaza.

Es conocida la actitud que adoptaba el General Franco, tildada de pasiva y reprobable, ante aquellas circunstancias que exigían de él  una decisión activa le que llevase a tomar medidas y actuar cuando no le parecía oportuno la diligencia. Se dice que para tales menesteres el General tenía en su mesa de escritorio dos carpetas. Una decía en la portada: “Cuestiones que el tiempo solucionará”. La otra rezaba: “Cuestiones que el tiempo ya ha solucionado”. Se trataba de ir pasando los folios de una carpeta a la otra a medida que el tiempo actuaba por él. Primer antecedente conocido de Procrastinación.

El problema es que ese criterio se mantenga hoy en un régimen democrático que supuestamente no reproduce ninguno de los vicios del anterior. En otro artículo podremos enumerar gran cantidad de similitudes desde el punto de vista de la acción de gobierno que coinciden en ambos regímenes.

Mientras tanto volvamos a la realidad. La deflación ha llamado  a la puerta. La crisis se ha ido de caña. El paro no tiene freno. El sistema financiero pierde valoración y huele a quemado aunque el humo no nos deje saber donde está el fuego. La venta de inmuebles cae drásticamente otro mes más. Del automóvil ni hablar. El metal al rojo vivo. La agricultura es la leche y más que la leche, pero cortada.

Los iconos se caen y los impuestos suben, -más pronto que tarde nos subiran el IVA para pagar el despilfarro, sino al tanto-.

Todo ello no son más que papelitos para la carpeta de “aquello que el tiempo solucionará”. Dos problemas a mayores: No se pasan papelitos a la carpeta “de los solucionados”  y  los próceres siguen concentrados en echarse la culpa los unos a los otros. En resumen, una clase dirigente afectada de una crisis profunda e irritante de Procrastinación. ¿Y la ciudadanía? También.

Markus Leroy

La crisis económica ha puesto de manifiesto que en la Unión Europea la suma de las  partes es mayor que la Europa común. De hecho se está explicitando, a la vista de los comportamientos y medidas  adoptadas por los gobiernos nacionales, que la alianza europea no está a la altura de las circunstancias. Los líderes europeos, ante la situación actual, se centran en su política interna; no adoptan, ni quieren adoptar, medidas comunes para atajar la depresión, y lo que es peor están queriendo proteger los puestos de trabajo en sus territorios a costa, si hace falta, de los del resto de los miembros -como veremos  que va a ocurrir en la industria del automóvil  tras lo ya comentado en artículos anteriores en El Discurso.com. No es de extrañar que nada más que el 43 % de los ciudadanos europeos con derecho a voto hiciesen uso de ese derecho en las elecciones del pasado Domingo -a pesar de que hay países miembros donde el voto es obligatorio-. El euroescepticismo está siendo provocado por la actuación, a todas luces individualista y en clave nacional, de  los propios dirigentes europeos al tiempo que en sus declaraciones se muestran fervientemente europeístas.No hay mas que repasar los argumentos empleados durante las confrontaciones en las campañas electorales.  De hecho esta disfunción esta provocando que se alcen voces diciendo que para este viaje no necesitamos las carísimas alforjas que supone elegir, mantener, y renovar semejantes superestructuras funcionariales y claramente burocráticas. Si añadimos que los ingresos por diversos conceptos de sus señorías y aparataje complementario son muy superiores a la media de las mismas estructuras nacionales, es lícito que los ciudadanos se rebelen. Por eso en todas las campañas electorales los partidos y en todo tipo de elecciones, sea cual fuere su ámbito, empiezan sus mítines y declaraciones con una llamada a la participación. Porque la abstención es la forma mas clara de crítica y descontento hacia los elegibles y su comportamiento, no hacia el sistema democrático como nos quieren vender. Ellos lo saben y tienen a las urnas vacías ¡ más miedo que a un nublado!.

Markus Leroy
 

Nuevos tiempos nuevas soluciones. Una de las consecuencias de la globalización es la volatilidad de la viabilidad de las Empresas Industriales  y  de Servicios sometidas a competencias impensables hace pocos años que ahora concurren en sus mercados. Estaban prácticamente blindadas por la desinformación, la distancia, los costes de transporte, el proteccionismo arancelario, en resumen, por todo aquello que la Sociedad de la Información “just in time” y generalizada- Internet es la cabeza visible de esta nueva herramienta- aporta a las nuevas relaciones comerciales mundiales.

Ese escenario de mercados limitados, cercados y estancos es ya pasado. Pero una nueva variable viene a dar una vuelta de tuerca y a acelerar un proceso que se veía venir a medio plazo. Ocurre que, de repente,  la demanda mundial de ese tipo de productos manufacturados ha caído drásticamente como consecuencia de la crisis económica mundial. Como primera derivada coge a las empresas sobredimensionadas en su capacidad productiva y de personal. El ajuste se puede hacer redimensionando la compañía o subvencionándola. Estilos. No hay más que estudiar lo que ocurre en el sector del automóvil. Unos incentivan la compra a quiénes no pueden comprar y otros reducen su oferta con un coste controlado, en el supuesto de que vendrán tiempos mejores, y en cualquier caso la Compañía sigue, más pequeña, pero sigue.

El drama es que en la mente de cualquier trabajador, en el escenario anterior, estaba el objetivo de poder trabajar en una empresa de cuanto mayor poderío y tamaño mejor; para toda la escala laboral, desde el Director General al último trabajador de la contrata de la limpieza. Incluso desde el punto de vista educativo se fomentaba que los mejores estudiantes siguiesen caminos conducentes a colocarse en esas empresas entendiendo que vías alternativas eran peor solución vital. Hoy ¡todos están en la cuerda floja.¡ Por regla general, las empresas más grandes tienen problemas más grandes también. Y ahora una reflexión: el fontanero de mi barrio no tiene competencia. Sus plazos  en la lista de espera del barrio para "la operación" son mas altos que los de la Seguridad Social. Ninguna empresa del mundo va a venir para competir con él.

El zapatero, que cada vez tiene mas trabajo por eso de la crisis, está pensando en incorporar un ayudante. A su anuncio de trabajo, colocado en la ventana del taller, ya se han presentado veinticinco aspirantes. Ingenieros de minas: 2; Ingeniero de Telecomunicaciones: 3; Licenciados en Filologías varias: 4; Químicos: 2; Bachilleres Superiores los 14 restantes. Ah, me olvidaba- con diversos Master: 8-. No ha contratado a ninguno. !Las condiciones exigidas por los aspirantes están fuera de las  posibilidades del zapatero¡. Su hijo, que va a dejar la carrera, se incorpora en Julio al taller.

Moraleja, es muy probable que vayamos a volver al autoempleo de proximidad, especializado en servicios y productos para mercados locales, sin competencia posible. Quién así lo entienda y se prepare, se salvará. Para quién no esté en esa sintonía le queda la carrera funcionarial – en vías de extinción con la próxima vuelta de tuerca, por insostenible- o tener baraka.

Markus Leroy